Rutherfordio

Rutherfordio, de símbolo Rf, es un elemento metálico radiactivo creado artificialmente, de número atómico 104. El rutherfordio es un elemento transactínido situado en el grupo 4 del sistema periódico junto con el titanio, el circonio y el hafnio. En 1964 un grupo de científicos del Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna (Rusia), bajo la dirección de G. N. Flerov, informó de la obtención del elemento 104 (al irradiar un blanco de plutonio con iones neón), al que dio el nombre de kurchatovio. Al mismo tiempo, e independientemente, el equipo estadounidense dirigido por A. Ghiorso obtuvo dicho elemento (bombardeando californio con átomos de carbono), al que llamó rutherfordio. Entonces se planteó la discusión acerca de la prioridad; ambos grupos reclamaban el derecho a dar nombre al nuevo elemento. En 1997 la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC, siglas en inglés) acordó el nombre de rutherfordio para el elemento 104 en honor del científico británico Ernest Rutherford. Ver Radiactividad.