Francisco Palou

Francisco Palou (1722-1789?), religioso y misionero español. Nacido en Palma de Mallorca, ingresó en los franciscanos, recibiendo las enseñanzas de Junípero Serra, de quien se convirtió en colaborador. En diciembre de 1749, ambos llegaron a la capital del virreinato de Nueva España (la ciudad de México) y, cinco meses más tarde, marcharon a las misiones de sierra Gorda, donde desempeñaron durante ocho años una importante labor evangelizadora y colonizadora. En 1768, un año después de la expulsión de los jesuitas decretada por el rey español Carlos III, se dirigieron a las misiones de la Baja California fundadas por aquéllos, con el objeto de sustituirles. Palou sucedió a Serra como presidente de las misiones franciscanas, en 1769, con motivo de la partida de éste a la Alta California. Luego de la cesión a los dominicos de la evangelización del territorio (1770), llegó a los territorios del norte californiano, en 1773, en los cuales fundó tres años más tarde (9 de octubre de 1776) la misión de San Francisco de Asís, origen de la actual ciudad de San Francisco. Después del fallecimiento de fray Junípero Serra (1784), Palou resultó nombrado guardián del Colegio de San Fernando, en la ciudad de México, donde falleció hacia 1788 o 1789, tras publicar, en 1787, una biografía de Serra.