Zempoala (arqueología)

Zempoala (arqueología) o Cempoala, antigua ciudad mexicana, enclavada a unos 80 km al noroeste de Veracruz, en el actual estado homónimo. Habitada por el pueblo mixteco al menos desde el periodo preclásico (c. 1500 a.C.), antes de la llegada de los olmecas, llegó a convertirse en una poderosa ciudad-estado totonaca en la época de mayor expansión tolteca (1000 d.C.), rivalizando con la capital de este pueblo, Tula, al controlar la ruta comercial que unía los dominios metropolitanos toltecas con las tierras bajas del sur y la costa del golfo de México. Ya iniciada la conquista española, era un gran centro urbano con un complejo monumental formado por cinco grandes pirámides y un enorme templo circular dedicado al dios-serpiente Quetzalcóatl-Ehécatl. La ciudad se encaramaba sobre un altozano artificial para protegerse de las periódicas riadas, estaba completamente amurallada y contaba con agua corriente en las viviendas. La expedición de Hernán Cortés (1519) desembarcó en sus cercanías.