Altiplano cundinamarqués

Altiplano cundinamarqués, también conocido como altiplano Cundiboyacense, altiplanicie de la cordillera Oriental de Colombia que se extiende por gran parte del territorio de los departamentos de Cundinamarca y Boyacá, en el centro del país. Enmarcado por la serranía de Ventaquemada al norte, el cordón montañoso de la cordillera Oriental al este, las paredes verticales de El Tablazo al oeste, y el páramo de Sumapaz al sur, este vasto altiplano estuvo ocupado en el pasado por un inmenso lago, en torno al cual han surgido numerosas leyendas. Este lago desecado, llamado por los nativos la sabana de Bogotá y atravesado por los valles de los ríos Ubaté, Chiquinquirá y el curso alto del Chicamocha, presenta un relieve llano y ondulado, situado entre los 2.400 y 3.000 m de altitud, donde predomina un clima frío y semihúmedo. Las laderas montañosas aparecen tapizadas fundamentalmente por una vegetación arbustiva, con arrayanes y eucaliptos, y las riberas de los ríos, que fluyen lentamente formando meandros, se encuentran jalonadas por sauces llorones.

El altiplano, cubierto por pastizales que sostienen una ganadería lechera y por cultivos tradicionales, como cereales (maíz, trigo y cebada), patatas (papas), hortalizas y café, constituye el área más densamente poblada y una de las más ricas de Colombia. También cuenta con una importante y diversificada actividad industrial en núcleos tales como Sogamoso o Santafé de Bogotá.

Estas tierras, descubiertas por Gonzalo Jiménez de Quesada en 1538, a las que bautizó como el Nuevo Reino de Granada, fueron antaño escenario de numerosos enfrentamientos y acontecimientos históricos, así como una zona de extracción de carbón y sal. Hoy, sorprende la belleza de su paisaje, por el contraste de las elevaciones andinas con la llanura del altiplano, acrecentada por la presencia de lagos y lagunas, como la de Fúquene.