Bel canto

Bel canto, término que designa un estilo vocal en el que predomina la belleza melódica y las cualidades técnicas y expresivas del intérprete.

Se desarrolló fundamentalmente entre finales del siglo XVII y la primera mitad del siglo XIX, época en la que se comenzó a utilizar el término tal y como se entiende hoy día. Su estilo deriva directamente de la ópera italiana; tuvo su apogeo a mediados del siglo XVIII y su máximo exponente en la figura del castrato. Se basa en melodías amplias con pasajes que se deben ornamentar y cadenciar a fin de resaltar las facultades virtuosísticas e interpretativas del cantante. Así, también es de vital importancia la respiración gradual y el dominio de cada uno de los registros, especialmente el agudo, dado que este tipo de canto requiere fraseos dotados de un intenso legato (ligadura) e incluso de una cierta libertad métrica en su ejecución.

Las composiciones donde más resalta este estilo vocal son las arias y los recitativos, ya que permiten al cantante recrearse con mayor detenimiento en su interpretación. Grandes compositores del bel canto fueron Claudio Monteverdi, Rossini y Vincenzo Bellini, entre otros.