Fontanela

Fontanela, región membranosa, no osificada, del cráneo del feto y del recién nacido.

Cada hueso del cráneo, como todo el esqueleto, se forma en el periodo embrionario como un esbozo de tejido conjuntivo denso (huesos de osificación membranosa) o cartilaginoso (huesos de osificación condral) de forma parecida a la definitiva. A lo largo de la vida fetal, la infancia y la pubertad este esbozo se va calcificando de forma progresiva y sustituye el tejido primitivo (fibroso o cartilaginoso) por tejido óseo. La osificación se inicia en núcleos de osificación (típicos de cada hueso) y avanza hacia la periferia.

Hasta que terminan su osificación los huesos de la bóveda craneal están separados por espacios membranosos (tejido fibroso denso de los esbozos óseos) llamados suturas (entre dos huesos) y fontanelas (entre tres o más huesos). Al nacer existen 4 fontanelas: la bregmática, mayor o anterior, de forma romboide, situada entre los frontales y los parietales, que se reduce progresivamente hasta desaparecer a los 3 años; la lambdoidea, lambdática o menor, triangular, situada entre los parietales y el occipital; la astérica o mastoidea, entre temporal y parietal; y la esfenoidea o ptérica, entre esfenoides, parietal y frontal. Estas tres últimas han desaparecido a los 6 meses de vida.