Arcaico

Arcaico, en geología, uno de los tres eones de la escala de tiempos geológicos. Junto con el eón proterozoico y el periodo prearcaico (desde la formación de la Tierra hasta hace unos 3.800 millones de años) forma el precámbrico.

El eón arcaico comenzó hace unos 3.800 millones de años y terminó hace unos 2.500 millones de años. En este intervalo se formó la corteza primitiva, que estaba formada por gneis y unas lavas procedentes de la fusión de las peridotitas del manto denominadas komatiitas. La atmósfera era diferente a la actual, con ausencia de oxígeno, pero no se ha dilucidado todavía su composición exacta. Los terrenos formados en el arcaico se encuentran sólo en los cratones o escudos de los continentes. Las rocas más abundantes son gneis, esquistos y otras rocas metamórficas, entre las que se encuentra el granito de anatexia. En este periodo aparecieron los primeros seres vivos. Así lo demuestran los fósiles de bacterias que se han encontrado en rocas arcaicas.