Piroclasto

Piroclasto, nombre común que se asigna a todos los productos sólidos que arroja un volcán durante su erupción.

Los piroclastos pueden ser fragmentos de lava solidificada en parte en el interior del volcán, o bien porciones de roca arrancados de la chimenea. La clasificación de los piroclastos atiende a su tamaño. Así, las cenizas y el polvo volcánico son las partículas más diminutas. Se producen cuando la lava ha sido pulverizada durante la erupción y pueden mantenerse en la atmósfera durante días o semanas. Las puzolanas son como granos de arena, y los lapillis, del tamaño de un garbanzo o guisante. Los fragmentos de mayor tamaño que emite un volcán son los bloques y las bombas. Los primeros son masas angulosas mientras que las bombas son ovoides o redondeadas. Esta forma característica la adquieren cuando son lanzadas al aire, puesto que se solidifican durante el recorrido entre la chimenea y la superficie del terreno.

También se utiliza el término textura piroclástica para referirse a la textura de aquellas rocas ígneas formadas por piroclastos o fragmentos angulares, englobados en una matriz más fina, procedentes de cenizas o polvo volcánico.