Zona pelágica

Zona pelágica, región marina que comprende las aguas situadas más allá de la plataforma continental, es decir, es el océano abierto.

En su superficie, o zona epipelágica, se encuentran especies animales y vegetales, que forman el plancton. Son organismos microscópicos que son transportados por las corrientes. También viven en esta zona representantes del necton, es decir, nadadores. Son los tiburones, los atunes, las ballenas y otros animales que se han especializado adquiriendo formas hidrodinámicas. Entre los 200 y los 1.000 m de profundidad está la zona mesopelágica, a la que llega una luz muy débil; por debajo de ésta, se sitúa la zona batipelágica, que está en oscuridad permanente. Ambas zonas pueden ser visitadas por animales propios de la zona epipelágica, como los cachalotes, que descienden en busca de alimento. En estas masas de agua en penumbra no puede desarrollarse el fitoplancton, y los animales que viven en ellas son depredadores, o se alimentan de los residuos que caen procedentes de la zona epipelágica. La oscuridad permanente de estas aguas ha provocado que muchas especies de peces, moluscos y cnidarios desarrollen órganos luminiscentes.