Hispanos en Estados Unidos

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Introducción

Hispanos en Estados Unidos, también conocidos como latinos, residentes en Estados Unidos cuyos antepasados provienen de países en los que se habla el español. Desde el siglo XVII han vivido numerosas personas de ascendencia hispana en lo que actualmente es Estados Unidos. En el censo de 1990 había un total de 22,3 millones de hispanos en este país. Hoy constituyen el grupo minoritario de más rápido crecimiento de Estados Unidos, con cerca de cuarenta millones de personas, y se calcula que para el año 2025 sobrepasarán con creces los 50 millones. Uno de cada cinco bebés nacidos en suelo estadounidense pertenece a este grupo social.

La comunidad hispana está formada por una mezcla de grupos procedentes de diversos países de Latinoamérica, como México, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, El Salvador, Nicaragua, Colombia, Ecuador, Perú y Panamá. En los documentos oficiales de Estados Unidos y en los medios de comunicación en lengua inglesa se emplea el término hispano para denominar a esa amplia comunidad de hispanoparlantes que abarca a grupos de diversas naciones. En las emisoras de radio y en los canales de televisión en lengua española se suelen emplear los términos hispano o latino. Esa denominación tan amplia no es del agrado de muchas personas que prefieren otras designaciones más específicas, como mexican american (mexicano-estadounidense) o cuban american (cubano-estadounidense). No se conoce la nacionalidad de una sexta parte de los hispanos residentes en el país, según el censo del año 2000.

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Mexicanos-estadounidenses

Los mexicanos que viven en Estados Unidos suman aproximadamente 15 millones de personas y constituyen el mayor grupo de hispanos. En un principio vivían en los estados del suroeste, principalmente en Texas, California, Arizona, Nuevo México y Colorado. De hecho, a la ciudad de Los Ángeles (California) se le ha denominado de modo informal “capital del suroeste hispano”. También existen comunidades en ciudades de otras regiones del país, como en Nueva York y en Chicago (Illinois).

La aparición de la comunidad mexicana dio comienzo en 1848 con el fin de la guerra Mexicano-estadounidense. Por el tratado de Guadalupe Hidalgo, México cedió más de la mitad del país a Estados Unidos, cuyo gobierno a su vez garantizó la ciudadanía estadounidense a aquellos mexicanos que vivieran en este territorio. La mayor parte de la actual comunidad de mexicanos desciende de campesinos que, a lo largo del siglo XX, han ido trasladándose desde las zonas rurales mexicanas a Estados Unidos en busca de trabajo.

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Puertorriqueños

Los puertorriqueños son el grupo que ocupa el segundo lugar entre los hispanos. En Estados Unidos viven alrededor de 4 millones, principalmente en Nueva York y Nueva Jersey. En Puerto Rico, estado libre asociado a Estados Unidos, viven otros 3,5 millones de puertorriqueños. La mayor parte de los puertorriqueños que habitan en Estados Unidos son antiguos campesinos que emigraron en la década de 1960. Muchos de ellos tienen la ciudadanía estadounidense y pueden acogerse a subsidios sociales federales de los que no pueden participar otros grupos.

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Cubanos-estadounidenses

Los cubanos residentes en Estados Unidos, alrededor de un millón y medio de personas, constituyen el tercer grupo en cuanto a población. La comunidad cubana está concentrada en Florida, especialmente en la zona de Miami. La mayoría llegó a Estados Unidos en calidad de refugiados políticos tras la Revolución Cubana de 1959, que llevó a Fidel Castro al poder.