Liga Santa

Liga Santa, nombre con el que se designa principalmente a dos alianzas llevadas a cabo por iniciativa del Papado durante el siglo XVI.

La primera fue constituida en 1511 por el papa Julio II contra el rey de Francia Luis XII, con la participación de Venecia, España, Suiza e Inglaterra, con el fin de reequilibrar la balanza de los poderes en la península Itálica después de que la Liga de Cambrai los hubiera alterado en perjuicio de Venecia.

La segunda fue creada para luchar contra el Imperio otomano; se formó en mayo de 1571, por deseo del papa Pío V, y a ella se adhirió el rey español Felipe II, Génova, Venecia y otros estados italianos, así como la Orden de los Caballeros de Malta. Sus objetivos eran lanzar una contraofensiva cristiana contra el ataque que los otomanos habían llevado a cabo en 1570 contra la isla veneciana de Chipre, y liberar el asedio de la fortaleza de Famagusta. El 7 de octubre de 1571, la flota de la Liga, mandada por el general español Juan de Austria, derrotó a la otomana en la batalla de Lepanto. No obstante, Chipre, que había caído definitivamente en agosto de ese año en manos otomanas, no fue reconquistada por las fuerzas cristianas.