Acuerdos de Ginebra

Acuerdos de Ginebra, pactos establecidos el 20 de julio de 1954 en la ciudad suiza de Ginebra con el objeto de poner fin a la primera guerra de Indochina (1946-1954), que enfrentaba a los independentistas vietnamitas con el gobierno colonial de Francia.

En estos acuerdos, redactados durante la Conferencia de Ginebra celebrada entre abril y julio de 1954 (que se había convocado para sellar la paz en la guerra de Corea), se exigía la retirada de las tropas francesas del Sureste asiático y se establecía la división temporal de Vietnam en dos estados (Vietnam del Norte y Vietnam del Sur), con el compromiso de celebrar elecciones en 1956 para llevar a cabo la reunificación. La continua lucha motivada por esta partición provocó finalmente la guerra de Vietnam.

La batalla decisiva de la primera guerra de Indochina tuvo lugar el 7 de mayo de 1954, día en que los franceses sufrieron una aplastante derrota a manos de las fuerzas comunistas del Vietminh en Dien Bien Phu. Al día siguiente se reunieron en Ginebra representantes del Vietminh y del gobierno francés para discutir las condiciones del fin de la lucha. También participaron en estas reuniones delegados de los grupos vietnamitas leales a Francia, así como enviados de Camboya, Laos, el Reino Unido, China, Estados Unidos y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviética (URSS). El objetivo del Vietminh era la retirada total de Francia y el reconocimiento de la República Democrática de Vietnam, proclamada en Hanoi en 1945 por el líder independentista vietnamita Ho Chi Minh. Los franceses, por su parte, deseaban conservar su influencia en el sur de Vietnam, en donde habían establecido un gobierno paralelo encabezado por el emperador Bao-Dai en 1949.

La República Democrática de Vietnam buscó el apoyo de sus aliados, China y la URSS, pero ambos países presionaron al gobierno de Hanoi para que aceptara una partición temporal de Vietnam hasta que se celebraran elecciones nacionales en 1956. China, que acababa de retirarse de la guerra de Corea, no deseaba verse implicada en un nuevo conflicto. La URSS confiaba en aplacar a Francia para evitar que ingresara en la Comunidad Europea de Defensa, una organización creada para frenar el potencial avance del comunismo en Europa.

Después de dos meses de tensas negociaciones, Francia y el Vietminh acordaron la división política de Vietnam a la altura del paralelo 17. Las fuerzas del Vietminh se replegaron hacia el norte, mientras que las tropas francesas y las vietnamitas leales a Francia se retiraron hacia el sur. Bao-Dai continuó como jefe de Estado de Vietnam del Sur, y Ho Chi Minh se mantuvo en el poder en Vietnam del Norte.

Estados Unidos se había opuesto rotundamente a que Francia entablara negociaciones con el Vietminh, y se negó a firmar los Acuerdos de Ginebra alegando que se hacían demasiadas concesiones a los comunistas. No obstante, firmó un protocolo independiente de los acuerdos en el que mantenía que, aunque no se utilizaría la fuerza para hacer frente a los comunistas, su país no consideraba los acuerdos vinculantes. Estados Unidos se apresuró a reemplazar a Bao-Dai por un político que no hubiera colaborado con Francia y estuviera dispuesto a continuar la cruzada anticomunista. Ngô Dinh Diêm fue el candidato elegido y ocupó el poder en 1955. Contando con el estímulo y el respaldo de Estados Unidos, Diêm rehusó participar en las elecciones generales porque los informes estadounidenses indicaban que el resultado de los comicios sería una victoria aplastante de Ho Chi Minh.

Diêm instauró inmediatamente un régimen represivo contra todos sus oponentes y comenzó a formar un ejército, violando con ello los Acuerdos de Ginebra. Los ataques de la guerrilla al gobierno de Diêm se iniciaron en 1959 y supusieron el comienzo de la guerra de Vietnam. Con objeto de salvar al gobierno survietnamita, Estados Unidos envió tropas de combate a Vietnam a partir de 1965. La guerra prosiguió hasta 1975, cuando el país se reunificó bajo un gobierno comunista.