Abjasio

Abjasio, pueblo surcaucásico que habita en Abjasia, república autónoma de Georgia, en la costa del mar Negro; su población alcanza los 100.000 habitantes.

Entre las décadas de 1860 y 1870 emigraron a diversas provincias del Imperio otomano. Sus descendientes constituyen hoy minorías en Irak, Siria y Jordania; en Turquía el número de abjasios se eleva a unos 40.000. El abjasio pertenece a la familia lingüística del este caucásico y se divide en dos grupos: los bsib y los abchui, que utilizan como base una lengua desarrollada con letras cirílicas adoptada en 1862; tras varias reformas lingüísticas, desde 1954 adoptaron el alfabeto cirílico. Durante los siglos XV y XVI, bajo influencia turca, la mayoría de los abjasios se convirtió al islam suní. Sin embargo, en el siglo XVI muchos se unieron a la Iglesia ortodoxa.

La cría de ganado y abejas, así como la caza, son el fundamento de su economía tradicional; en tiempos recientes, el cultivo del té y el tabaco se ha convertido en la principal fuente de ingresos.

El reino abjasita, creado en el siglo VIII, cayó en poder de los turcos, que en los siguientes tres siglos impulsaron la islamización de dicha población. Durante este tiempo se unieron a los georgianos, que, antes del conflicto armado de principios de la década de 1990, constituían mayoría en la actual república Abjasia. De 1810 a 1866 aceptaron la soberanía del zar de Rusia. En la Unión Soviética la región mantuvo el estatus de una república autónoma dentro de Georgia. Tras la desaparición de la Unión Soviética, los abjasios promovieron su independencia, ya que, desde 1931, la pertenencia forzosa de sus territorios a la república de Georgia había provocado la discriminación de su pueblo. En 1991 el presidente georgiano Zviad Gamsajurdia anuló la autonomía que el Soviet Supremo de Abjasia había aprobado, lo que desencadenó al año siguiente una cruenta guerra civil. Un año después los abjasios declararon su independencia, lograda gracias a la intervención rusa en el conflicto militar. Sólo tras el ingreso de Georgia en la Comunidad de Estados Independientes (CEI) en 1993, se declaró Rusia a favor de los georgianos. El Consejo de Seguridad de la ONU se pronunció reiteradamente contra la independencia abjasia, autonomía que este pueblo continúa reclamando. Desde 1996 la CEI impuso en Abjasia sanciones económicas hasta que esta república decida reincorporarse voluntariamente a Georgia.