Melina Mercouri

Melina Mercouri (1925-1994), actriz y parlamentaria griega. Como ministra de cultura, desde 1981 hasta 1989 y de 1993 a 1994, fue una luchadora incansable en favor de las artes tanto en su país como en la Comunidad Europea. Como actriz, consiguió reconocimiento internacional gracias a la película Nunca en domingo (1960, de Jules Dassin), en la que interpretaba a una exuberante y alegre prostituta.

Nacida Maria Amalia Mercouri en el seno de una familia dedicada a la política (su abuelo fue alcalde de Atenas cuatro veces), comenzó la carrera de actriz con la película Stella (1955, de Michael Cacoyannis). En 1966 contrajo matrimonio con el director Jules Dassin, con quien trabajó en varias ocasiones. Entre sus películas juntos destacan una versión ambientada en la actualidad de Fedra (1962) y el trhiller en tono de comedia Topkapi (1964).

Mercouri se encontraba en Estados Unidos durante el golpe de Estado que tuvo lugar en 1967 en Grecia y fue privada de su nacionalidad por el nuevo régimen. En 1977, tres años después de la caída de la junta, fue elegida diputada por el Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) liderado por Andreas Papandreu. Representó hasta su muerte la circunscripción de El Pireo (donde fue rodada la película Nunca en domingo). Cuando el PASOK llegó al poder, fue nombrada ministra de cultura e hizo campaña por la devolución a Grecia de los frisos de mármol del Partenón en poder de Gran Bretaña desde 1806 (véase Colección Elgin).