Guerra del Miztón

Guerra del Miztón, también conocida como guerra del Mixtón, rebelión de los chichimecas y los caxcanes contra el dominio español en Nueva Galicia (virreinato de Nueva España) que tuvo lugar entre 1541 y 1542. El gobierno de ese territorio había sido ejercido despóticamente hasta 1538 por Nuño Beltrán de Guzmán.

Los chichimecas, encabezados por sus líderes religiosos tradicionales, se hicieron fuertes en las montañas de la sierra Madre occidental, especialmente entorno al cerro del Miztón o Mixtón (en las cercanías del actual municipio mexicano de Apozol, en el estado de Zacatecas), que dio nombre a la contienda. Habían soportado de mala gana la hegemonía azteca en la etapa final de este Imperio, pero reaccionaron violentamente contra los intentos de imposición de la religión católica por parte de los españoles y las encomiendas de sus tierras con las que se premió a los conquistadores.

La revuelta, iniciada en 1541, tomó enseguida un carácter religioso y milenarista, con los chamanes incitando a una especie de guerra santa en la que los españoles y los aztecas serían aniquilados. Las primeras tropas españolas que trataron de sofocarla fueron estrepitosamente derrotadas y su capitán, el conquistador Pedro de Alvarado, murió en julio de ese año en un enfrentamiento con los indios. La rebelión adquirió tales proporciones que puso en serio peligro la dominación española en el virreinato de Nueva España, llegando a amenazar la ciudad jalisciense de Guadalajara. Para sofocarla, el virrey Antonio de Mendoza jugó la conocida carta de alimentar la tradicional hostilidad entre los rebeldes y los aztecas. Contó con el apoyo de la elite nobiliaria azteca, a la que equipó con armamento europeo y caballos, y ésta encabezó a miles de sus vasallos, que apoyaron una fuerza relativamente pequeña de españoles. Comenzó entonces una fusión de las clases superiores indígenas y españolas, las cuales iniciaron su propia criollización. Después de establecer varios puntos fuertes en el territorio chichimeca, los españoles, al mando del propio virrey Mendoza, asaltaron violentamente el cerro del Miztón en febrero de 1542, poniendo fin a la revuelta.