Biotipo

Biotipo, tipo o forma biológica de una planta que se define según la morfología general del vegetal. Según la clasificación de Raunkiaer cada biotipo se basa tanto en la duración de la vida de los vástagos, como en la situación y protección de las yemas persistentes durante la época desfavorable (generalmente el invierno o el periodo seco estival). Se reconocen cinco biotipos. Los fanerófitos son aquellos que mantienen sus yemas a más de 25 cm del suelo, situadas sobre tallos aéreos erguidos y leñosos. Son los árboles, arbustos, grandes matas leñosas, como la retama, y las lianas, bejucos o plantas trepadoras como la madreselva o la hiedra. Los caméfitos son aquellos cuyas yemas están próximas al nivel del suelo (5-25 cm), mientras que la parte aérea es leñosa. Son las matas, como tomillos, salvias, y numerosas plantas con formas almohadilladas características de los desiertos fríos o cálidos. Los hemicriptófitos engloban a las plantas que tienen sus yemas a ras de suelo. Presentan una parte aérea herbácea que desaparece en gran parte al inicio de la época desfavorable. Ejemplos son las margaritas y muchas gramíneas cespitosas. Los criptófitos o geófitos son aquellas plantas que mantienen sus yemas (entre otros órganos vivaces) enterradas o sumergidas, y protegidas en rizomas, bulbos y tubérculos, mientras que la parte aérea desaparece. Son ejemplos el azafrán, la patata o los nenúfares. Por último, los terófitos son las plantas anuales o bienales, que pasan la época desfavorable en forma de semilla ya que su cuerpo vegetativo anual desaparece.