Macehualli

Macehualli (en náhuatl ‘plebeyo’), término que designaba entre los aztecas o mexicas del siglo XVI a la gente común. En su origen, la palabra significó “merecido por el sacrificio de los dioses”. Los macehualtin (plural de macehualli) de los centros urbanos eran miembros de un calpulli, pagaban tributos y tenían derecho a usufructuar un terreno para levantar su vivienda y a una parcela para cultivar. Participaban en las ceremonias religiosas y recibían alimentos y ropa en las distribuciones organizadas por el poder público. También intervenían en la elección de jefes locales. Sus deberes eran participar en los trabajos colectivos de limpieza, conservación o construcción de caminos, puentes, palacios y templos, así como integrar las unidades del Ejército. Los hijos ingresaban en la escuela del barrio, los llamados telpochcalli. En algunas ocasiones, los macehualtin tenían la oportunidad de mejorar su condición social, ya fuera por su carrera militar o por servir a los altos funcionarios.