Calmécac

Calmécac (del náhuatl, cal ‘casa’ y mécatl ‘cordel’), centro náhuatl de educación superior en el México antiguo. Mécatl alude a los largos corredores de esa casa de enseñanza. No pocos calpullis (casas grandes o caseríos) contaban con este centro educativo y, al parecer, existían por lo menos seis en la ciudad de México–Tenochtitlan. Según los testimonios indígenas, en sus aulas se transmitían los cantares divinos, la ciencia de interpretar los códices, los conocimientos calendáricos (véase Calendario prehispánico), la historia, tradiciones y la memorización de los textos. Los hijos de los nobles y de los sacerdotes ingresaban en este colegio a los diez o doce años de edad, donde recibían la educación bajo una disciplina muy severa. En algunos casos podían asistir niños y jóvenes del pueblo con la condición de que estuvieran muy bien dotados intelectualmente. En estas instalaciones vivían asimismo los sacerdotes encargados de enseñar a los jóvenes. En cada centro se colocaba la imagen de Quetzalcóatl, el dios de la sabiduría y del sacerdocio.