Svalbard es un archipiélago bajo jurisdicción noruega, localizado en el océano Glacial Ártico, entre Noruega y el polo norte. Las montañas heladas y los grandes glaciares caracterizan el paisaje de las islas. El duro clima de la zona dificultó su poblamiento hasta que se inició la explotación del carbón en la última década del siglo XIX, lo que convirtió su colonización en una empresa lucrativa.