La obra de Hokusai comprende algunos de los mejores grabados paisajísticos japoneses. Entre los miles de grabados que realizó durante su prolífica carrera se encuentra la famosa serie Treinta y seis vistas del monte Fuji (c. 1826-1833). En La ola vemos el monte Fuji al fondo y en primer plano unas embarcaciones a punto de ser destrozadas por la enorme ola.