El filósofo escolástico del siglo XII Pedro Abelardo fue uno de los más famosos teólogos y pensadores de su tiempo. En 1117 se convirtió en tutor de Eloísa, sobrina de Fulbert, canónigo de la catedral de Notre Dame de París. Abelardo y Eloísa se enamoraron en secreto pero fueron obligados a separarse tras ser descubierto su amor por el tío de ella. Ambos se retiraron a sendos monasterios y, aunque mantuvieron su relación a través de cartas, no volvieron a verse.
Phillips, The International Fine Art Auctioneers, UK/Bridgeman Art Library, London/New York