La antigua ciudad de Cnosos fue el centro de la civilización minoica, que recibió este nombre en honor de Minos, un legendario monarca cretense. Los minoicos construyeron el palacio de Cnosos en el 1700 a.C. El incendio que se produjo en el 1400 a.C. provocó el derrumbamiento de la residencia real y presagió el posterior declive de la ciudad.