Kōbe, ciudad portuaria de Japón, capital de la prefectura de Hyogo, situada en el suroeste de la isla de Honshū, a orillas de la bahía de Osaka, cerca de la ciudad de Osaka. Desde la década de 1890 varias de las ciudades adyacentes (entre ellas la de Hyogo) han sido absorbidas por Kōbe. Está enclavada en una región agrícola cuya producción se basa en el cultivo del arroz y otros cereales, de la fruta, las verduras y el té. El grueso de la actividad industrial se centra en los astilleros y en la manufactura de artículos de goma, aunque también son importantes los establecimientos químicos, la maquinaria, el material eléctrico, los productos textiles, refino del azúcar y las fábricas de sake. Tras la estrecha franja costera de la ciudad se encuentran los montes Rokko, donde se levantan los barrios residenciales y los hoteles de reciente creación y en donde existen manantiales de aguas termales. Además de ser la sede de un gran número de iglesias cristianas y de templos y santuarios sintoístas y budistas, posee dos famosas estatuas de Buda, un museo de bellas artes y un museo municipal (que entre sus colecciones cuenta con una dedicada a la cultura occidental). La institución educativa más importante es la Universidad de Kōbe (1949), que en sus orígenes (1902) fue la Escuela Superior de Comercio de Kōbe y, más tarde (1944), la Universidad de Economía, hasta que después de la incorporación de otros cuatro centros de enseñanza superior se convirtió en 1949 en la institución actual. La ciudad vio incrementada su importancia tras la apertura en 1868 de las relaciones comerciales entre Japón y los países extranjeros. Antes de esa fecha, Hyogo (integrada en la actualidad en Kōbe) había sido uno de los puertos principales del país durante muchos siglos. Al igual que otras ciudades industriales de Japón, fue duramente bombardeada durante la II Guerra Mundial. Población (2007), 1.502.772 habitantes.