Evangelista, término utilizado en el Nuevo Testamento (He. 21,8; Ef. 4,11; y 2 Tim. 4,5) para designar cualquier miembro de la Iglesia apostólica cristiana que viajaba a lugares lejanos para predicar el evangelio y preparar el camino para un trabajo misionero más amplio por parte de los apóstoles.

En los tiempos posapostólicos el término evangelista se aplicó al que escribía el Evangelio, es decir Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Según marca la tradición, estos cuatro evangelistas están simbolizados por figuras emblemáticas derivadas de la visión profética de Ezequiel y del Apocalipsis (Ap. 4,6-10). Durante muchos años existió la controversia sobre qué símbolo tenía que ser atribuido a cada evangelista. Se acordó que Mateo, que empezó su narración con la genealogía de Cristo, estaría representado por la cabeza de un hombre; Marcos, que la inició con la misión de Juan Bautista en el desierto, por un león, animal representativo del mismo; Lucas, que comenzó con la historia de Zacarías, por un buey sacrificado; y Juan, cuyo Evangelio se elevó a lo más alto de la especulación teológica, por un águila.

Desde la Reforma, sobre todo en el metodismo, el término evangelista se ha aplicado a cualquier predicador itinerante que intenta convertir a la gente.