1.

Introducción

Sarre (en alemán, Saarland), estado del suroeste de Alemania que limita al norte y al este con el estado de Renania-Palatinado, al sur con Francia, y al oeste con Francia y Luxemburgo. La capital y ciudad más grande es Sarrebruck. Otras ciudades importantes son Neunkirchen, Völklingen, Sulzbach y Dudweiler. El Sarre está surcado por colinas onduladas, cortadas en dirección sureste-noroeste por el río Sarre. Superficie, 2.570 km²; población (2004), 1.061.000 habitantes.

2.

Economía

El valle del Sarre, que contiene enormes yacimientos carboníferos, es el corazón económico del estado. Las principales actividades económicas son la minería de carbón y la siderurgia. Otras industrias importantes elaboran productos químicos, maquinaria, cristal y cerámica. La agricultura tiene una importancia menor; los principales cultivos son los cereales y las patatas. Aproximadamente una tercera parte del estado está cubierto de bosques, por lo que la industria maderera también tiene importancia económica.

3.

Gobierno

Un gabinete, presidido por un ministro-presidente, gobierna el estado. El gabinete es responsable ante un parlamento regional unicameral elegido por sufragio universal.

4.

Historia

La región del Sarre se incorporó al Imperio romano en el siglo I a.C. y más tarde fue ocupada por los francos. En el año 925 se convirtió en parte del Sacro Imperio, pero la influencia francesa perduró. De 1381 a 1793 los condes de Nassau-Sarrebruck fueron los gobernantes locales. La región fue escenario de enfrentamientos entre sus poderosos vecinos; cayó bajo dominio francés en el siglo XVI y fue incorporada a Francia a partir de 1680, si bien ésta tuvo que renunciar a Sarre en 1697; no obstante, desde 1793 hasta 1815 Francia recobró el control de la región. Después de 1815 gran parte del territorio se integró en la provincia prusiana de Renania. Durante el siglo XIX se inició la extracción en grandes cantidades de los recursos minerales (carbón y hierro) de la región.

Según el Tratado de Versalles (1919), las minas de carbón del Sarre pasaron a ser propiedad exclusiva de Francia durante un periodo de quince años, en compensación por la destrucción de las minas francesas durante la I Guerra Mundial. El tratado también disponía que se celebrara un plebiscito al final de ese periodo para determinar el futuro del territorio; en 1935 más de un 90% del electorado votó a favor de la incorporación a Alemania.

El territorio sufrió intensos bombardeos durante la II Guerra Mundial y formó parte de la Zona de Ocupación Francesa en 1945. Ante las presiones francesas de incorporar el territorio a su soberanía a principios de la década de 1950, en 1956 la población del Sarre decidió, mediante un referéndum popular, la inmediata incorporación a Alemania. El 1 de enero de 1957, el Sarre, con el nombre oficial de Saarland, se convirtió en un estado de la República Federal de Alemania.