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Territorios y recursos

Oregón, que tiene una extensión de 254.806 km², puede dividirse en siete regiones geográficas bien diferenciadas: las cordilleras costeras, las montañas de Klamath, el valle del río Willamette, la cordillera de las Cascadas, la meseta de Columbia, las montañas Azules (Blue Mountains) y la Gran Cuenca (Great Basin).

El río Columbia es el más importante del estado. Su principal tributario es el Snake, que confluye con el Columbia en Washington. El estado cuenta con varios lagos naturales; el más célebre de ellos, el lago del Cráter, se formó, como su nombre indica, dentro del cráter de un antiguo volcán ya extinto.

En la zona occidental de Oregón predomina un clima húmedo y sin grandes oscilaciones, dominado por las influencias oceánicas; sin embargo, al este de la cordillera de las Cascadas, el clima es seco y continental. Las laderas occidentales de la cordillera de las Cascadas reciben entre 7.620 y 12.700 mm anuales de precipitaciones en forma de nieve.

El bosque cubre el 48% de su superficie, con predominio de las coníferas, como las piceas, los cedros y los abetos de Douglas, aunque también existen cicutas, robles y abetos plateados.

El bosque de Oregón occidental alberga una gran diversidad de vida animal, con alces, pumas, zorros, castores, ratas almizcleras, nutrias y visones. En el este hay berrendos, ciervos, coyotes, liebres americanas y serpientes de cascabel.

El principal producto del sector agropecuario es la ganadería bovina, aunque también se cría ganado ovino, porcino y aves de corral. Los principales cultivos son: trigo, patatas (papas), cebada, avena, verduras, remolacha azucarera, peras, cerezas, fresas, judías (frijoles), melocotones (duraznos), ciruelas y nueces.

Oregón es el estado con un mayor rendimiento en cuanto a explotación forestal. Además de la maderera, otras industrias importantes comprenden el subsector alimentario y la producción de papel, maquinaria industrial, instrumentos de precisión, equipamiento electrónico, materiales de imprenta y equipamiento de transporte.

Según el censo de 2007, Oregón contaba con una población de 3.747.455 habitantes. Los blancos suponen el 86,6% de la población, y entre otros grupos se cuentan 45.211 descendientes de los indígenas americanos y 275.314 habitantes de origen hispano.

El poder ejecutivo recae en el gobernador, elegido democráticamente para un periodo de cuatro años y que sólo puede ser reelegido dos veces durante doce años. Oregón designa dos senadores y cinco representantes para el Congreso de los Estados Unidos.