2.

El movimiento reformista

A mediados del siglo XI estaba en su apogeo un movimiento para reformar la Iglesia en algunas zonas de Francia y Alemania. Reconociendo que la investidura laica no estaba de acuerdo con las antiguas leyes de la Iglesia, los reformadores atribuyeron a esta práctica la mermada moralidad del clero de la época, en particular su indulgencia en materias como la simonía—la compra y venta de cargos eclesiásticos— y el concubinato.

El movimiento de reforma se afianzó en Roma con el papa León IX, y los papas se convirtieron en la fuerza motriz de esa reforma. La investidura laica fue condenada por el papa Nicolás II en 1059; al mismo tiempo excluyó al emperador de su participación efectiva en las elecciones papales. Cuando el papa Gregorio VII prohibió de forma expresa toda investidura laica se desató la ira de Enrique IV, el emperador del Sacro Imperio Romano, y provocó el episodio más violento de toda la querella, ya que el papa y el emperador se enzarzaron en una serie de destituciones y excomuniones mutuas. Este choque frontal concluyó en 1085 con la muerte de Gregorio en el exilio y con la aparente derrota de su campaña contra la investidura laica.