Alwin Nikolais (1912-1993), coreógrafo estadounidense y notable maestro, que desarrolló una danza-teatro de formas, colores y luces abstractas. Nació en Southington, Connecticut, y trabajó como pianista de teatro y como titiritero antes de estudiar danza moderna con figuras como la estadounidense de origen alemán Hanya Holm. En 1948 Nikolais dirigió el Playhouse Henry Street de Nueva York donde produjo teatro para niños. Posteriormente estableció su propia fundación y teatro de danza. La experiencia de Nikolais con muñecos influyó en sus coreografías, especialmente en Tensile Involvement (1953) en la cual los bailarines llevaban cuerdas sujetas a sus cabezas como si fueran títeres. En trabajos como Tensile involvement o Masks, props and mobiles (1953) en la cual los bailarines llevan bolsas como vestuario, Nikolais deshumaniza así a sus bailarines para poder abstraer al público de los cuerpos de los ejecutantes y enfocar su atención en temas cósmicos. Él realizó la coreografía y la escenografía, compuso la música y diseñó la iluminación para obras como Estructuras (1970), Cross-Fade (1975) y Talismán (1981).