Edward Pickering (1846-1919), astrónomo y físico estadounidense que inventó el fotómetro meridiano, con el que realizó más de 1.400.000 mediciones de magnitudes de estrellas. Pickering nació en Boston (Massachusetts) y estudió en el Colegio de Harvard (hoy Universidad de Harvard). Desde 1868 hasta 1877 fue profesor de física en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. En 1877 fue profesor de astronomía en Harvard y director del observatorio de Harvard; se mantuvo en estos cargos hasta su muerte. Pickering fundó el primer laboratorio de los Estados Unidos para la enseñanza de la física, y realizó un estudio especial de la luz y el espectro de las estrellas. Su trabajo en el observatorio de Harvard ha quedado registrado en más de 250.000 fotografías de estrellas. Pickering editó muchos volúmenes de los Anales del observatorio de Harvard y escribió Elementos de manipulaciones físicas (1873-1876).