2.

Características del orden

El orden al que pertenece la familia de las Teáceas es de distribución tropical, centrada en el Sureste asiático, con algunos representantes en las regiones templadas. Casi todas las especies son árboles perennifolios con hojas anchas, simples y resinosas; hay también especies trepadoras y herbáceas. Las flores tienen casi siempre cuatro o cinco sépalos (verticilo floral externo) y pétalos (verticilo floral interno) separados y con simetría radial. Los numerosos estambres (órganos florales masculinos) están soldados en un anillo, como en el género al que pertenece el té, o en varios haces separados, como en el hipérico. Cuando los estambres están unidos en un anillo, los pétalos suelen estar soldados a dicho anillo, como ocurre en el té. El ovario (órgano floral femenino) es súpero, y los sépalos, pétalos y estambres brotan de su base.

Una familia, que domina las selvas lluviosas de Malaysia, es la fuente más importante de madera de este orden, además de proporcionar valiosas resinas. Cuenta con más de 500 especies que producen un fruto característico provisto de dos alas que favorecen la dispersión por el viento; estas alas se forman a partir de los sépalos persistentes.