Bremen (ciudad), ciudad situada en el noroeste de Alemania, capital del estado de Bremen. Se encuentra a orillas del río Weser, cerca del mar del Norte. Soporta un ingente tráfico de mercancías y cuenta con magníficas instalaciones para el transporte por ferrocarril. Junto con Bremerhaven, el antepuerto que canaliza el tráfico de embarcaciones de mayor calado, es la segunda área portuaria del país. La naviera es la principal industria de la ciudad, además de la electrónica, la ingeniería aeroespacial, el refinado de azúcar, la elaboración de cerveza, la fabricación de cuerdas, la química, el tabaco, la alimentaria y la del yute. Es también un centro comercial de primer orden para productos como el algodón, el tabaco, el café y el arroz. Cuenta con una universidad, inaugurada en 1970.

La ciudad está formada por dos zonas bien diferenciadas, el Altstadt (ciudad antigua o parte vieja) situado en la margen derecha del Weser, y el Neustadt (parte moderna) en la margen izquierda. Ambas secciones están comunicadas mediante tres puentes. El casco antiguo de la ciudad, con sus angostas y tortuosas calles y sus casas con tejados de pizarra, conserva un aire medieval. Entre las construcciones arquitectónicas más sobresalientes destacan: la catedral románica de San Pedro (comenzada en el siglo XI), el Rathaus (consejo municipal o ayuntamiento), que data del XV y combina los estilos gótico y renacentista, y el Schütting (antiguo mercado), construido en el siglo XVII; estas dos últimas declaradas Patrimonio cultural de la Humanidad en 2004. La parte nueva de la ciudad ha sido bien diseñada, y tiene, además de modernos edificios y comercios, varios museos de arte. Entre ellos destaca el dedicado a la obra de Paula Modersohn-Becker, una de las fundadoras del grupo artístico Worpswede, formado por artistas y escritores cuyas ideas estaban muy próximas a las de los prerrafaelistas.

En el transcurso de las campañas de Carlomagno, que pretendía cristianizar las tribus paganas de la Alemania septentrional, la ciudad fue un centro misionero, y más tarde, en el 787, sede episcopal. En el 848 los normandos destruyeron la ciudad de Hamburgo, hasta entonces sede arzobispal, por lo que ésta hubo de ser trasladada a Bremen. En el 956 Otón I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico concedió al arzobispo la potestad de gobernar la ciudad y convertirla en centro mercantil. Desde entonces y durante los siguientes 450 años fue una de las ciudades comerciales más importantes del continente europeo, por lo que pasó a ser miembro de la Liga hanseática en 1358. La población se enzarzó durante este periodo en una continua lucha por la independencia, primero contra el arzobispado y más tarde contra la cada vez más poderosa hegemonía de los comerciantes. Del poder del clero se liberó a mediados del siglo XIV, pero la clase mercantil consiguió vencer la prolongada resistencia del pueblo llano y finalmente, en 1433, se hizo con el control de la ciudad.

El movimiento de la Reforma protestante encontró en Bremen un fuerte apoyo, y en 1646 obtuvo el reconocimiento de ciudad imperial independiente. Los términos de la Paz de Westfalia (1648), que puso fin a la guerra de los Treinta años, establecían que la ciudad pasara a ser una posesión sueca. Poco después, en 1666, tuvieron lugar en Bremen revueltas contra los gobernantes suecos, gracias a las cuales consiguieron cierta autonomía, aunque la independencia total no llegaría hasta el año 1741. En el siglo XIX llegó a desarrollar un próspero tráfico comercial con los países de la fachada occidental del Atlántico. Durante la II Guerra Mundial, la ciudad sufrió graves daños como consecuencia de los bombardeos efectuados por las tropas aliadas. Población (2005), 545.900 habitantes.