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Aspectos médicos

Desde el siglo XIX, muchas personas de cultura anglosajona han adoptado la costumbre de la circuncisión, sobre todo por motivos médicos. En la práctica médica moderna, la circuncisión de los varones es una operación menor realizada en la infancia, con carácter general, por motivos higiénicos. La incidencia de esta costumbre entre poblaciones no judías de la Europa continental, Escandinavia y Latinoamérica es muy baja.

La defensa de la circuncisión no está fundamentada y es polémica. Los médicos del siglo XIX aconsejaban la operación para remediar una serie de males, incluyendo la histeria, las enfermedades venéreas, la hipersexualidad e incluso el hipo. Los defensores actuales de esta práctica sugieren que la acumulación de esmegma, sustancia segregada de forma natural bajo el prepucio, causa enfermedades. También se cita como argumento a favor la comprobación de que las poblaciones circuncidadas (en especial los judíos) muestran bajas tasas de cáncer de pene y cuello del útero. Los críticos de la medida rechazan la validez de estas afirmaciones, y argumentan que es probable que dichas enfermedades sean causadas por la falta de higiene y por el contacto sexual con múltiples parejas.