Cnosos o Knósos, ciudad y capital de la civilización minoica, situada a unos 5 km de la costa norte de la isla de Creta, cerca de la actual ciudad de Heraklion.

El término “minoico” se deriva de Minos, el nombre de un rey legendario de Cnosos. Según la mitología griega, su palacio de Cnosos contenía un laberinto, el hogar del monstruo conocido como el Minotauro. Cerca de la ciudad se encuentra la cueva del monte Dicte, donde se dice que nació el dios griego Zeus.

La ciudad fue fundada antes del 3000 a.C. Aproximadamente en el 2000 a.C. se construyó un palacio de diseño complejo, que dominaba la ciudad. Destruido aproximadamente en el 1700 a.C., por la guerra o por un terremoto, poco después fue reconstruido. Hacia el 1550 a.C., el palacio se vino abajo y poco después resultó dañado por la explosión volcánica que destruyó la ciudad de Thera (Tera), en la isla Santorín. Parece ser que invasores de Micenas ocuparon la ciudad hacia el 1450 a.C. y el palacio fue demolido aproximadamente en el 1375 a.C. Aunque la ciudad siguió habitada, ninguno de los magníficos frescos, característicos del palacio, son posteriores a esta destrucción. La ciudad nunca recuperó su antigua gloria, pero siguió siendo una de las ciudades principales de Creta hasta el 67 a.C., cuando los romanos la destruyeron.

En el siglo XIX se hicieron los primeros intentos para excavar el emplazamiento del palacio. La excavación principal comenzó en 1900 bajo la dirección del arqueólogo británico Arthur John Evans, y ha continuado desde entonces.