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Escalada moderna

Aunque el deporte tiene riesgos y los accidentes pueden ser muy graves, el entrenamiento adecuado y las técnicas avanzadas permiten una mayor seguridad. Los escaladores suelen comenzar por tomar lecciones en uno de los muchos clubes locales que hay en todas partes del mundo; otros aprenden con amigos que ya tienen experiencia o guías profesionales. Debido a que los primeros entusiastas de la escalada dejaron testimonios escritos de sus experiencias, el tema es muy rico en literatura descriptiva. Las corrientes actuales en escalada se inclinan por ascensiones en pequeños grupos, o incluso escaladas en solitario, actuando con rapidez con un mínimo equipo ligero, sobre rutas directas. Cimas como el Everest, alcanzadas en un principio sólo en condiciones ideales, son conquistadas ahora durante los meses de otoño e invierno y sin el uso de oxígeno. Las mujeres representan un papel cada vez más importante en el montañismo, participando en expediciones nacionales y organizando algunas sólo femeninas.