Paleoclimatología, en geología, estudio de la corteza terrestre, los paisajes, los registros fósiles, las distribuciones de isótopos en los océanos y otros datos físicos relacionados, en un esfuerzo por determinar la historia de las variaciones del clima del planeta. Estos estudios incluyen también investigaciones históricas con el objetivo de comprender mejor los efectos de las actividades humanas sobre los procesos climáticos. Los ejemplos más conocidos de cambio climáticos son los periodos glaciales; los mecanismos fundamentales que originan estas variaciones pueden ser desde la deriva continental descrita por la tectónica de placas, hasta los ciclos rotacional y orbital de la Tierra.