Dayananda Sarasvati (1821-1883), reformador religioso hindú, fundador de la secta Arya Samaj (1875). Su nombre de origen fue Mul Shankar y nació en un pueblo de la península de Kathiawar, en el estado de Gujurat, hijo de un rico banquero adepto al shaivismo (una secta que rinde culto a Siva, uno de los dioses supremos del hinduismo). Cuando se inició en el shaivismo, a los 14 años, Dayananda Sarasvati se rebeló contra la idolatría. A la muerte de su hermana decidió renunciar al mundo y a los 21 años abandonó su casa para impedir su matrimonio. Pasó 18 años como un sannyasi en busca de la liberación espiritual, renunciando a cualquier lazo con la sociedad. También rechazó el Vedanta. Del sabio ciego Swami Virajananda de Mathura aprendió los Veda, que predicó desde 1863 hasta el final de su vida, ganándose prosélitos en toda la India.