3.

Población

La mayor parte de la población tiene antepasados escoceses o ingleses y se les conoce comúnmente como los irlandeses-escoceses. El resto de la población es irlandesa, principalmente natural del Ulster. El único idioma oficial es el inglés. Al contrario de lo que ocurre en la República de Irlanda, en Irlanda del Norte no se ha potenciado el uso de la lengua gaélica. La población de Irlanda del Norte (2004) es de 1.710.000 habitantes, repartida casi por igual entre las ciudades y los distritos rurales. La densidad total es de 121 hab/km², pero su distribución es muy desigual, más elevada en la mitad oriental.

La capital y principal ciudad de Irlanda del Norte es Belfast, cuya población (2001) es de 277.200 habitantes. La otra gran ciudad importante es Londonderry, con una población de 105.066 habitantes.

La población es en su mayoría protestante. Sin embargo, la confesión católica la profesa alrededor del 39% de la población del país. Los conflictos entre católicos y protestantes han sido muy frecuentes a lo largo de la historia, con especial incidencia durante las décadas de 1970, 1980 y 1990.