Altímetro, dispositivo mecánico o eléctrico que se utiliza en las aeronaves para medir la altura a la que se encuentran con respecto a la superficie de la tierra. Hay dos tipos de altímetros: los barométricos y los radioaltímetros. Los barométricos se fundamentan en la disminución de la presión atmosférica cuando aumenta la altitud. Consisten en una cápsula aneroide, que es un disco metálico hueco, semivaciado de aire, que se expande y contrae con los cambios de presión atmosférica (es decir, de altitud). Esta cápsula va unida por un sistema de engranajes y palancas al indicador de una esfera graduada (véase Barómetro). Los radioaltímetros son sistemas de radar modificados para medir únicamente distancias en vertical. Desde el avión se envía un impulso de radiación electromagnética hacia abajo. Una antena del avión recibe las ondas reflejadas por la superficie de la tierra. Midiendo la diferencia de tiempo (t) entre el envío y la recepción de las ondas, se puede averiguar la altitud (h) aplicando la ecuación