3.

Población

En 1996 la población de las 79 comunidades que componen el área metropolitana de Budapest era de 2.494.000 habitantes, una cuarta parte del total de la población de Hungría. Desde 1970 hasta 1993 la población de la ciudad estuvo siempre algo por encima de los dos millones, pero descendió gradualmente durante el resto de la década de 1990. En 2003, Budapest tenía 1.708.000 habitantes. Entre las razones de este descenso se encuentran las mejoras en el abastecimiento de agua, alcantarillado y otros servicios en las zonas rurales durante la década de 1990, con lo que los habitantes de estas zonas no se sentían tan forzados a emigrar a la capital. Por otro lado, muchos de los habitantes de Budapest se fueron a vivir a las afueras huyendo de la contaminación y congestión. Otro de los factores fueron las duras medidas gubernamentales que impedían la llegada de inmigrantes no cualificados procedentes de naciones económicamente menos favorecidas.

Los húngaros forman el grupo étnico más numeroso de Budapest. A pesar de que el Gobierno no posee estadísticas sobre las minorías étnicas, se estima que la minoría gitana alcanza un 8% de la población de la ciudad. Los chinos se han convertido en una minoría visible desde principios de la década de 1990, especialmente en la zona sur de Városliget. La llegada de la democracia a finales de la década de 1980 hizo de Budapest una ciudad más segregada. Muchos húngaros cualificados y con estudios se hicieron ricos y se mudaron a las afueras, mientras que las minorías étnicas siguen viviendo en la ciudad, concentradas en barrios específicos. Por ejemplo, el distrito de Jozsefvaros, en Pest, se ha convertido en una especie de ghetto para los gitanos pobres.

En Budapest se habla el húngaro (magiar) casi de manera exclusiva. Los habitantes de raza gitana, además de uno de los tres dialectos más importantes de la lengua romaní, hablan el húngaro. Igual que ocurre en el resto de Hungría, la mayoría de la población es de religión católica y los protestantes suponen una minoría significativa. En Budapest se estima que hay unos 100.000 judíos.