Tesalia, la región más grande de la antigua Grecia, una gran llanura limitada al norte por los montes Otris que la separan de la Macedonia griega, al oeste por el macizo del Pindo que la aísla de Epiro, y al sur por el golfo de Malia que la distingue de las regiones de Lócrida y Fócida. Rodeada por el mar Egeo al este, la llanura está regada por el río Peneo y por sus afluentes, y es la región más fértil de Grecia; el río desemboca en el mar a través del desfiladero del valle del Tempe, entre los montes Olimpo y Ossa. En la antigüedad, la llanura producía gran abundancia de grano y ganado así como una raza de caballos considerada la mejor de Grecia. En la mitología griega, Tesalia fue la morada de los centauros; desde ella partieron Jasón y los Argonautas en busca del vellocino de oro.

Durante el denominado periodo arcaico, Tesalia al parecer estuvo gobernada por varias oligarquías con base en distintas ciudades, las más importantes de las cuales eran Farsalia, Larisa, Cranón y Feres. Durante los siglos VI y V a.C., el poder estuvo en manos de dos familias: los Alevadas de Larisa, y los Escopadas de Cranón y Farsalia. Hacia el 374 a.C. Jasón, tirano de Feres, fue elegido tagus (magistrado jefe) de toda Tesalia. El reinado de los sucesores de Jasón llegó a ser tan tiránico que se pidió ayuda a Filipo II de Macedonia, quien en el 353 a.C. sometió el país. Tesalia estuvo bajo el poder de los reyes macedonios hasta que en el 197 a.C. Tito Quincio Flaminino, en la victoria de Cinoscéfalos, la sometió a la autoridad de Roma. Durante el Imperio romano, Tesalia estuvo unida a Macedonia, pero hacia la mitad del siglo IV d.C. se convirtió en una provincia diferente dentro del Imperio bizantino (antes la mitad oriental del Imperio romano). En 1204, Tesalia pasó a estar bajo el control de Venecia, y en 1335 bajo el de los turcos otomanos. Turquía cedió Tesalia a Grecia en 1881 como resultado del Congreso de Berlín de 1878 que siguió a la Guerra Turco-rusa. En 1897 Tesalia fue el principal campo de batalla de la Guerra Greco-turca.

Hoy la llanura de la antigua Tesalia, una zona de más de 12.950 km², está repartida entre los departamentos griegos (nomos) de Karditsa, Larisa, Magnesia y Trikala.