Ci Xi, también conocida como Tzu Hsi, o Yehonala (1835-1908), emperatriz viuda china, nacida en Pekín. Consorte del emperador Xianfeng, en 1856 tuvo un hijo, que más tarde fue el emperador Tongzhi (que reinó entre 1861 y 1875). A la muerte de Xianfeng, Ci Xi se convirtió en la verdadera dirigente de China y ejerció como regente de su hijo desde 1861 a 1873, aunque mantuvo en su poder los asuntos de Estado después de esa fecha. Cuando Tongzhi murió, Ci Xi colocó en el trono a su sobrino Guangxu, y gobernó como su regente hasta 1889 y de nuevo desde 1898 hasta su muerte.

Ci Xi era ambiciosa y arbitraria, pero se rodeó de buenos consejeros. Fue una dirigente conservadora y dura, se opuso a los esfuerzos de modernización de 1898 —la llamada Reforma de los Cien días— y posteriormente apoyó la infructuosa rebelión Bóxer con el fin de hacer frente a la invasión territorial extranjera. Entre 1902 y 1908, renunciando a su anterior conservadurismo, Ci Xi favoreció la modernización de China y prometió un gobierno constitucional para 1916.