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Primera etapa de su vida

Nacido el 21 de febrero de 1794 en Jalapa, en julio de 1810 ingresó en el Ejército realista. Permaneció en sus filas hasta 1821, año en que se sumó al Plan de Iguala o de las Tres Garantías, programa lanzado por Agustín de Iturbide proclamando la independencia de México. A partir de ese momento se inició el periodo de la historia mexicana conocido como “revoluciones de Santa Anna”, caracterizado por las sucesivas adhesiones, enfrentamientos y revueltas, a favor y en contra de distintos personajes, protagonizadas por Santa Anna (quien ya tenía la graduación de general). Apoyó a Iturbide, convertido en emperador con el nombre de Agustín I, pero pasó después a ser uno de los artífices de su destronamiento, al proclamar el 2 de diciembre de 1822 la República y firmar con Guadalupe Victoria el Plan de Casa Mata el 1 de febrero de 1823. Pese a considerarse un declarado federalista, siempre ejerció el poder de forma dictatorial y centralista. Durante muchos años su nombre estuvo ligado a las conspiraciones y pronunciamientos que hicieron difícil la supervivencia de la República.

En 1829 apoyó la presidencia del liberal Vicente Guerrero, mientras él se hacía cargo del gobierno de Veracruz. Durante ese mismo año, hizo frente, en las cercanías de la desembocadura del río Pánuco, al desembarco de las fuerzas del general Isidro Barradas, que pretendían reconquistar México para la Corona española. Santa Anna fijó su cuartel general en Tampico y, tras diversos encuentros, consiguió que Barradas capitulara el 11 de septiembre. Santa Anna se convirtió así en El Héroe de Tampico y fue declarado “Benemérito de la Patria”.