Boya, objeto flotante de madera o metal, por lo general anclado o amarrado a una roca peligrosa o en aguas poco profundas a la entrada de un puerto, o a los lados de un canal para guiar a los navegantes. Las boyas de amarre también se usan como anclas para mantener las embarcaciones fijas. Los nombres de las boyas varían según su forma; así, la boya barril consiste en un cilindro de metal; la boya cónica debe su nombre a su forma de cono invertido; la boya de pértiga o baliza consiste en un poste anclado en uno de sus extremos. La boya de campana va coronada con una campana que suena al ser mecida por las olas; la boya de gong, de funcionamiento similar a la anterior, produce sonidos de campanadas; la boya de silbato va equipada con un dispositivo en el que el aire, comprimido por la acción de las olas, emite un silbido. Las boyas iluminadas son una ayuda muy importante para la navegación nocturna. Su energía proviene de una batería que hace que emitan señales luminosas de diferente duración y coloración. Cada país cuenta con un sistema propio de boyas con formas, colores, números y marcas destinados a avisar de los peligros a los navegantes. Véase también Faro.