Samaria, antigua ciudad de Palestina, capital del reino de Israel, situada sobre una colina que dominaba una ruta importante hacia la capital del rey David (Jerusalén). Fue fundada por el rey Omri (que reinó en 876-869 a.C.), quien la convirtió en la capital de su reino. Los asirios conquistaron la región a finales del siglo VIII a.C. (según se registra en 2 Re. 17, 1-6, 24) y deportaron a muchos de sus pobladores. Los habitantes de la región, después denominada Samaria, siguieron practicando una forma de judaísmo y preservaron el denominado Pentateuco samaritano. Con la caída del Imperio asirio (609 a.C.), Samaria pasó a poder de los babilonios y después a los sucesivos conquistadores de Palestina. Bajo el gobierno de Herodes el Grande la ciudad se denominó Sebaste (que quiere decir Augusta), en honor del emperador romano. La primera sublevación judía (66-70) supuso la decadencia de la ciudad. El yacimiento de la antigua ciudad conserva las ruinas de una columnata del siglo I a.C., un templo del emperador Augusto y otras antigüedades. Entre 1908 y 1911 un equipo de la Universidad de Harvard realizó importantes descubrimientos en el yacimiento, que en las décadas de 1930 y 1960 fue excavado por arqueólogos palestinos.