Mahdí (en árabe, 'el bien guiado'), el esperado mesías musulmán, cuya venida fue profetizada en el siglo X. Ciertos musulmanes sostienen que el Mahdí está aún por venir; otros creen que ya ha estado en la tierra pero que volverá. A lo largo de la historia musulmana los pretendientes al trono y algunos fanáticos en general se han proclamado como el Mahdí. De éstos el más famoso fue Ubayd Allah al-Mahdí, primer califa de la dinastía fatimí, cuyo mandato daría nombre a la ciudad de Madia. Otro pretendiente al título, Muhammad Ahmad, fundó un efímero imperio en el Sudán oriental; entre 1884 y 1885 se apoderaron de Jartum, defendida por los soldados ingleses mandados por el general británico Charles George Gordon.