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Introducción

Baños y termas, en arquitectura, edificios o estancias dedicadas al aseo y al baño, público o privado. La limpieza con agua se ha asociado desde la antigüedad a numerosas prácticas religiosas, en especial a los ritos de purificación. Estas prácticas todavía son importantes en las religiones musulmana —abluciones— e hindú. El mikveh de la religión judía y el bautismo de la católica derivan de la inmersión ritual. Por otra parte, numerosas civilizaciones han considerado el aseo personal como una práctica saludable y placentera, sobre todo las culturas clásicas —griega y romana—, y esta tradición se ha transmitido a lo largo del tiempo a otras culturas, como la islámica, hasta llegar al mundo moderno occidental. Además, puede servir como medio de relación social, y prueba de ello es el hecho de que sea una práctica común desde tiempos remotos en zonas tan distantes como Escandinavia, Turquía, Irán o Japón.