Alberto Lleras Camargo (1906-1990), político, periodista y diplomático colombiano, presidente de la República (1945-1946; 1958-1962). Nacido en Bogotá en 1906, militó en el Partido Liberal desde su juventud y dirigió (1929) el diario El Tiempo, propiedad de su familia y principal órgano del partido liberal. Su labor periodística se extendió a otros muchos diarios, como El Mundo y La Nación de Buenos Aires, o los que él mismo fundó: La Tarde (1930), El Liberal (1938-1943) y Semana (1946-1947).

Su carrera política se inició en 1930 cuando fue elegido diputado a la Cámara de Representantes, cuya presidencia ostentó en 1931. Durante la primera presidencia de Alfonso López Pumarejo (1934-1938) ocupó varias carteras ministeriales: Educación (1936) y Gobierno (1936-1938). Durante el segundo periodo del mismo presidente (1942-1945) se ocupó de las relaciones exteriores, siendo nombrado embajador en Estados Unidos. De Washington regresó en 1945, cuando fue llamado ante la eventualidad de la renuncia del presidente López Pumarejo a quien aún le quedaba un año de mandato. Lleras fue nombrado presidente, cargo que ocupó hasta la elección, en 1946, de Mariano Ospina Pérez.

De regreso a la política internacional dirigió la Unión Panamericana (1947-1948), y en 1948 fue elegido primer secretario de la Organización de Estados Americanos (OEA), cargo que abandonó en 1954, cuando fue nombrado director de la Universidad de los Andes. En 1956, al ser designado jefe del Partido Liberal se convirtió en figura política del máximo relieve, e inició una serie de actuaciones tendentes a asegurar el acuerdo con el Partido Conservador: el Manifiesto de Benidorm (1956), por el que se creaba el Frente Nacional; el Pacto de Marzo (1957) para oponerse a la continuidad en la presidencia del general Gustavo Rojas Pinilla; el Pacto de Bogotá(1957), que suponía la alianza definitiva de ambos partidos, y que cristalizó en el Pacto de Sitges (firmado en la localidad española de ese nombre) por el que ambos partidos se comprometían a una rotación de la presidencia, asegurando así el triunfo de la oligarquía burguesa.

El acuerdo liberal-conservador suponía una enmienda constitucional que fue aprobada en referéndum en diciembre de 1957. En 1958, gracias al apoyo de los grandes capitalistas del país, fue elegido presidente con el 80% de los votos, y hubo de enfrentarse con dificultades económicas, por las fluctuaciones de los precios del café y a la inestabilidad social. El gobierno de Lleras, que empezó levantando el estado de sitio, se caracterizó por una hábil política antisindical y la defensa de los intereses de la burguesía, en contra de las masas campesinas, lo que propició la aparición de grupos guerrilleros y provocó un nuevo estado de sitio. En 1961 se inició una moderada reforma agraria para racionalizar el tamaño de la propiedad. En política exterior, el gobierno de Lleras se alineó con Estados Unidos en su estrategia anticomunista. En 1962, acabado su mandato, fue reemplazado por el conservador Guillermo León Valencia. Murió en 1990 en Bogotá.