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Catedral metropolitana de México

Catedral metropolitana de México, iglesia episcopal de la ciudad de México, inspirada en los templos españoles de Valladolid, Málaga y Jaén, aunque muestra ya algunos rasgos propios, como la altura desigual de sus tres naves.

Las obras de la catedral de México comenzaron en 1573 con la intención de construir un edificio más acorde con la importancia del virreinato que la anterior iglesia de 1525, que se levantó con las piedras de un templo mexica, quizá el gran teocalli. El templo se consagró en 1656, y en 1667 se terminó su interior. El arquitecto español Claudio de Arciniega fue el autor de las trazas. Sus proporciones en planta son monumentales: 110 m de largo por 55 m de ancho. La nave del crucero tiene la misma anchura que la central y presenta las características capillas laterales de la arquitectura religiosa latinoamericana. La capilla de los Reyes, de planta poligonal, destaca en el eje de la nave central. Su retablo, de marcado estilo churrigueresco, fue esculpido en el primer tercio del siglo XVIII por Jerónimo de Balbás y en él hace acto de presencia el estípite.

El proyecto original, de estilo gótico, incluía sendas torres en los ángulos, pero sólo se construyeron las dos de la fachada, cuya composición simétrica, de aspecto pesado y compacto, se articula mediante la repetición de un orden gigante de robustas pilastras, coronadas por ménsulas invertidas que marcan el ritmo de todo el alzado. Las torres se caracterizan por su composición horizontal, con acentuadas líneas de impostas y balaustradas dividiendo los tres cuerpos en altura, en los que se observa una cierta profusión de elementos clásicos. Las estatuas que las coronan son obra del arquitecto y escultor Manuel Tolsá, quien también es autor de la cúpula.

En los tres lienzos centrales de la fachada la impronta clasicista es aún más patente: alternancia de órdenes, entablamentos con remates decorativos y un elemento central superior que resalta la simetría de la composición. Para finalizar, cabe reseñar la fachada barroca del Sagrario, que presenta una profusa decoración enmarcada por dos pilastras laterales.