1.

Introducción

Distrito Federal (México), entidad político-administrativa de la República Mexicana que se localiza en la región Centro, entre la parte austral de la altiplanicie Mexicana y el sistema Volcánico transversal, ocupando la porción suroeste de la cuenca de México. Limita al norte, oeste y este con el estado de México y al sur con el estado de Morelos. Por su extensión territorial, 1.499 km², ocupa el último lugar de las entidades administrativas de rango superior.

2.

Geografía física

Su relieve está conformado por una mitad norte llana y elevada, con una altitud superior a 2.200 m, interrumpida por pequeñas elevaciones: al norte, la sierra de Guadalupe y el cerro del Chiquihuite; al centro, el cerro de la Estrella, y al este, el cerro de San Nicolás y la sierra volcánica de Santa Catarina. Al sur y oeste el terreno se eleva en la región conocida como Las Lomas hasta las grandes cimas de más de 3.900 m, como las sierras del Ajusco, en la zona meridional, que lo separa del valle de Cuernavaca, y la de las Cruces, al oeste, que lo separa del valle de Toluca.

Posee un clima templado semiseco en el noreste, templado subhúmedo en el centro y semifrío subhúmedo en las altitudes superiores a 2.800 m. Mantiene un régimen de lluvias de verano y poca oscilación térmica anual, aunque la diurna es muy marcada. Numerosos ríos descienden de las sierras, pero sus aguas son captadas por presas y obras reguladoras construidas en las laderas que, además de controlar las avenidas, distribuyen las aguas por medio de canales y ríos entubados para el consumo local. De los antiguos lagos de Xochimilco y Tláhuac, sólo quedan algunos canales.

La vegetación y la flora que se pueden encontrar en el estado son: pino, encina, oyamel, álamo, jacaranda, y diversos tipos de matorral como zacatonal, diente de león, quelite y el quintonil. Al sur de la ciudad, donde predomina la piedra volcánica, encontramos orquídeas, pirules, encinos chaparros, helechos y un arbusto conocido como palo loco. En los terrenos áridos crecen maguey y cactus. La vegetación de ribera es rica en lirios y nenúfares. Entre la fauna se pueden encontrar musarañas, murciélagos y comadrejas; en el Desierto de los Leones todavía hay venados cola blanca y ardillas, mientras que en el Ajusco vive el teporingo o conejo de los volcanes; también existen diferentes especies de aves como garza, patos, aguililla, halcón, gavilán, paloma, tortolita, colibrí, pájaro carpintero, jilguero y gorrión, entre otras.

Se han decretado once áreas naturales protegidas que en conjunto abarcan una superficie de 70.000 hectáreas, entre las que destacan: los Parques nacionales del Cerro de la Estrella, Cumbres del Ajusco, Desierto de los Leones, El Tepeyac, Fuentes Brotantes de Tlalpan, Insurgente Miguel Hidalgo y Costilla, Lomas de Padierna y Molino de Belém; el Parque nacional El Histórico Coyoacán, y el Parque ecológico Xochimilco.

3.

Economía

La ciudad es la capital de los Estados Unidos Mexicanos y cumple funciones vitales para el país, al ser el principal centro industrial, comercial, de comunicaciones y transportes, demográfico, administrativo y cultural. Posee una vasta red de vías de comunicación de todo tipo, lo que la convierte en la entidad mejor comunicada, pues convergen en ella las principales carreteras y autopistas del país. Las líneas férreas la unen también con los centros urbanos y regiones más destacadas. La entidad cuenta con 150 km de carreteras pavimentadas y 275 km de vías férreas. Dispone además del principal aeropuerto de la república con servicio nacional e internacional. Su industria está altamente diversificada y desarrollada. Son de primer orden las ramas metálica y sus productos derivados, el ensamblado de automóviles, así como las industrias de productos químicos, alimenticios, textiles, petrolíferos y eléctricos. Existe un sinnúmero de lugares de interés turístico para visitar, tanto de tipo arquitectónico como arqueológico (Cuicuilco) y cultural.

4.

Instituciones educativas y culturales

La ciudad de México concentra a más de un 58% de estudiantes de educación superior de todo el país, cuenta con la mayor institución universitaria a escala nacional, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y con el principal centro de enseñanzas técnicas, el Instituto Politécnico Nacional (IPN), la sede de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas, además de otros centros educativos de gran importancia.

Entre los numerosos museos y salas de exposiciones se encuentran el Museo Nacional de Antropología, el más importante del país y que alberga una valiosa muestra de objetos prehispánicos permanente y única a nivel mundial; hay que destacar asimismo el Museo de Arte Moderno y el Museo de Historia Nacional, en el que destaca el notable recinto histórico castillo de Chapultepec.

Otros aspectos de la vida cultural de la ciudad son las múltiples manifestaciones de la tradición popular, entre las que cabe mencionar las actuaciones del Ballet Folklórico de México en el palacio de Bellas Artes. La ciudad de México cuenta además con un gran número de lugares de interés, tanto de tipo arquitectónico como arqueológico y cultural: la plaza del Zócalo es la segunda más grande del mundo y allí se levantan la Catedral Metropolitana, el Sagrario Metropolitano, el Palacio Nacional y el Ayuntamiento. Destacan también la zona arqueológica y el Museo del templo Mayor, así como la Torre Latinoamericana, el edificio más alto del casco histórico que lo fue por mucho tiempo de toda la capital. Al sur de la ciudad se localiza el barrio de Coyoacán donde se emplaza el Museo Frida Kahlo.

5.

Historia de la ciudad

Antes de la llegada de los españoles, su actual territorio fue el centro del gran Imperio azteca o mexica, Tenochtitlan, cuyo nombre le fue dado en honor del caudillo Tenoch quien fundó la ciudad en 1325, cuando un grupo de antiguos mexicas procedentes del valle de Aztlán se asentaron en una isla lacustre de Texcoco. Esa ciudad se fue expandiendo hasta alcanzar una población de más de 150.000 habitantes. Los españoles, al mando del conquistador Hernán Cortés, construyeron la ciudad de México sobre las ruinas del núcleo prehispánico. Desde esta nueva ciudad, las incursiones españolas dominaron el resto del territorio. La ciudad de México llegó a ser la capital de todas las provincias españolas al norte del actual territorio de Costa Rica, configurando el virreinato de Nueva España. La dominación colonial duró tres siglos, hasta que Miguel Hidalgo y Costilla, el cura del pueblo de Dolores, inició el 16 de septiembre de 1810 la independencia de México con el famoso Grito de Dolores. Once años después se reconocía la independencia de México con la entrada triunfal en la ciudad de Agustín de Iturbide acompañado del último virrey Juan O'Donojú.

Durante la Guerra Mexicano-estadounidense la ciudad fue tomada por las fuerzas estadounidenses en 1847. Fue gobernada por el emperador Maximiliano I y el ejército francés desde 1864 hasta 1867, momento en que fue recuperada por los seguidores del presidente Benito Juárez. Durante los años de la Revolución de 1910, sus calles fueron escenario de violentos enfrentamientos.

A lo largo la década de 1920 se desarrollaron nuevos planes de urbanización. La industria se incrementó con la construcción de fábricas, nuevos barrios y zonas habitacionales. Entre 1930 y 1950 su población se duplicó. En septiembre de 1985 un terremoto devastador causó cuantiosos daños, dejando miles de muertos y a casi 30.000 personas sin hogar. A principios de la década siguiente se puso en marcha un plan de emergencia para paliar el hundimiento de la ciudad, causado por el hecho de estar construida sobre un sustrato acuífero del que se extraen millones de metros cúbicos de agua subterránea al año pero de los que se reponen aproximadamente la mitad. Ya en 1953 se elaboró un programa para tratar de solucionar el problema que contemplaba la importación del agua para el consumo de los habitantes de la ciudad. En 1987 el centro histórico fue declarado Patrimonio cultural de la Humanidad.

6.

Historia del Distrito Federal

El Distrito Federal fue establecido como lugar de residencia de los poderes federales del país por la Constitución de 1824. Posteriormente ha sufrido ampliaciones y cambios que lo definían compuesto por la ciudad de México y las 12 municipalidades circundantes: Azcapotzalco, Coyoacán, Cuajimalpa, Gustavo A. Madero, Ixtacalco, Iztapalapa, Magdalena Contreras, Milpa Alta, Álvaro Obregón, Tláhuac, Tlalpan y Xochimilco. En 1928 se llevó a cabo una reforma que suprimió las municipalidades existentes y las convirtió en delegaciones: las cuatro en que se dividió a la ciudad (Miguel Hidalgo, Benito Juárez, Cuauhtémoc y Venustiano Carranza) y las doce en que se convirtieron las municipalidades circundantes; un total, entonces, de 16 delegaciones. En la actualidad está abierto un amplio proceso de reforma política y administrativa que dará al Distrito Federal una configuración más moderna y democrática. En este sentido, en julio de 1997 se eligió por primera vez y democráticamente un regente del Distrito Federal, cargo que pasó a desempeñar el político mexicano Cuauhtémoc Cárdenas.

7.

Población

Desde la década de 1940 la ciudad ha tenido un crecimiento demográfico constante y acelerado por lo que ha rebasado sus límites administrativos para conformar una de las metrópolis más grandes del mundo. En tan sólo el 1% del territorio se concentra aproximadamente el 20% de la población mexicana (lo que supone una densidad de población de 5.684 hab/km²) y el 50% de la actividad industrial; estos datos tienen en cuenta a los municipios del estado de México conurbados con el Distrito Federal y con el que constituyen la ciudad de México, administrativamente dividida en 16 delegaciones, ocho de las cuales conservan una parte de su territorio con usos de suelo no urbanos. Población del Distrito Federal (2008): 8.836.045; población del área metropolitana (aglomeración urbana integrada por el Distrito Federal y municipios conurbados, 2005), 21.701.925 habitantes. Ver México (estado): Municipios más poblados del estado de México.

1.

Delegaciones que conforman la ciudad de México en el Distrito Federal

Benito Juárez, delegación totalmente urbanizada y carente de reservas territoriales. Principales actividades: comercio, servicios de manufactura y construcción. Área. Población (2008), 362.264 habitantes.

Cuauhtémoc, delegación dividida en dos zonas: una habitacional y otra que concentra un 69% de actividades económico-administrativas del Distrito Federal. Población (2008), 530.565 habitantes.

Miguel Hidalgo, delegación residencial. Actividades principales: industria manufacturera y comercio. Población (2005), 353.534 habitantes.

Venustiano Carranza, delegación donde se encuentra el Aeropuerto Internacional, el Palacio Legislativo y la Suprema Corte. Población (2008), 442.155 habitantes.

2.

Resto de delegaciones del Distrito Federal

Álvaro Obregón, delegación montañosa con numerosas barrancas. Gran densidad de población: 6.948,6 hab/km². Tiene minas e industria cementera. Población (2005), 706.265 habitantes.

Azcapotzalco, delegación ubicada al noroeste de la ciudad de México. Una de las zonas más contaminadas. Importante desarrollo industrial. Población (2008), 421.700 habitantes.

Coyoacán, delegación de gran interés histórico. Una de sus principales industrias es la de materiales de construcción. Población (2008), 626.835 habitantes.

Cuajimalpa de Morelos, delegación situada al oeste del Distrito Federal. De zona agrícola pasó a zona habitacional. Bosques de pino, oyamel y encino. Población (2008), 161.338 habitantes.

Gustavo A. Madero, delegación casi totalmente urbanizada que forma parte del antiguo lago de Texcoco. Cuenta con el santuario de la Virgen de Guadalupe. Población (2008), 1.178.903 habitantes.

Iztacalco, delegación con terreno agrícola, donde se produce maíz, frijol, avena y alfalfa. Cuenta con una amplia industria manufacturera. Zona habitacional. Población (2008), 6.018 habitantes.

Iztapalapa, delegación con mínimas actividades agropecuarias. Industria química, de láminas de plástico, de alimentos para animales y de elaboración de vinos. Zona habitacional. Población (2008), 1.852.251 habitantes.

Magdalena Contreras, La, delegación donde se produce maíz, frijol y alfalfa. Ganado vacuno y porcino. Actividad forestal e industrial. Zona habitacional. Población (2005), 228.927 habitantes.

Milpa Alta, delegación donde el cultivo del nopal es la principal actividad. Producción: maíz, frijol, haba, papa, alfalfa y maguey. Ganadería. Población (2008), 19.603 habitantes.

Tláhuac, delegación situada al suroeste de la entidad. Relieve plano de origen lacustre. Poco urbanizada. Producción: hortalizas, maíz y aves. Población (2008), 314.000 habitantes.

Tlalpan, delegación situada al suroeste de la entidad, relieve semimontañoso, de clima frío. Producción: industria textil, farmacéutica, maderera y de muebles. Población (2008), 558.152 habitantes.

Xochimilco, delegación situada al sureste de la entidad, de relieve semiplano de origen lacustre. Lugar turístico tradicional. Producción: plantas, flores y hortalizas. Población (2008), 413.851 habitantes.