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Historia

Los orígenes de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando están íntimamente relacionados con el movimiento de la Ilustración, inspirador del academicismo que inundó Europa durante el siglo XVIII. Aunque sus primeros estatutos fundacionales fueron aprobados en 1744 (durante el reinado de Felipe V), su constitución definitiva data de 1752, cuando el rey Fernando VI, de quien recibió su nombre, la instituyó con el nombre de Real Academia de las Tres Nobles Artes de San Fernando. Fue en aquel año cuando abrió sus sesiones e inició sus actividades, que tenían como propósito básico convertir el universo de la creación artística en una materia de rango universitario. Su funcionamiento inicial se basaba en la existencia de tres secciones: Pintura, Escultura y Arquitectura. Tras sucesivas modificaciones y reformas internas, en 1873 recibió su actual denominación oficial, fueron aprobados sus estatutos (en virtud de los cuales estaba integrada por 48 académicos de número, miembros correspondientes y académicos honoríficos) y le fue añadida una cuarta sección, la de Música. En 1987 y 1996 se aprobaron sendas reformas parciales de los estatutos. Con la primera de ellas se ampliaba a 51 el número de académicos numerarios y se integraban la cinematografía, fotografía, televisión y vídeo a la sección de Escultura, que pasó a denominarse Sección de Escultura y Artes de la Imagen. La segunda reforma elevó a 52 el número de académicos numerarios.

A lo largo de su historia ocupó tres sedes distintas en la ciudad de Madrid: el palacio real (1744-1745), la Casa de la Panadería (1745-1773) y el palacio de Goyeneche (erigido por el arquitecto José Benito Churriguera, al que fue trasladada en 1773 y en el que todavía radica). En 1972 se inició un ambicioso programa de remodelación del edificio, a cargo del académico y arquitecto Fernando Chueca-Goitia, que culminó en 1982.